Jorge G. Castañeda nació en México, Distrito Federal en 1953. Estudió la licenciatura en Economía en la Universidad de Princeton y el Doctorado en Historia Económica en la Universidad de París. Fue Secretario de Relaciones Exteriores de México (2000-2003) y buscó ser candidato independiente a la Presidencia de la República. Ha sido profesor durante más de 25 años en la Universidad Nacional Autónoma de México, y actualmente es catedrático en la Universidad de Nueva York. Es miembro de la Junta de Gobierno de Human Rights Watch, de la American Academy of Arts and Science, de la American
Philosophical Society, y es Co-Presidente del Consejo Estratégico Franco-Mexicano.
Ha escrito más de quince libros, muchos de ellos publicados en toda América Latina, Estados Unidos y Europa, y traducidos a varios idiomas. Entre ellos destacan Límites en la Amistad: México y Estados Unidos, La utopía desarmada, La Vida en Rojo: Una biografía del Che Guevara , La herencia: Arqueología de la sucesión presidencial en México; su más reciente libro es Estados Unidos: en la intimidad y a la distancia.