Héctor Aguilar Camín nació en Chetumal, Quintana Roo, 9 de julio de 1946. Aguilar Camín se trasladó a los nueve años a Ciudad de México con su madre y sus cuatro hermanos. Estudió en el Instituto Patria, un colegio jesuita, luego ingresó en Ciencias y Técnicas de la Comunicación de la Universidad Iberoamericana y se doctoró en Historia en el Colegio de México.
Casado en dos ocasiones, es padre de tres hijos; su segunda esposa es la escritora Ángeles Mastretta. Aguilar Camín ha destacado en sus tres vertientes de periodista, escritor e historiador. En la primera, recibió el Premio Nacional de Periodismo Cultural; ha sido colaborador de diversos medios, como La Jornada (diario del que fue subdirector), Milenio, Unomasuno, La Cultura en México. Fue director de la revista Nexos entre 1983 y 1995, cargo que retomó a fines de 2008.
Condujo el programa televisivo Zona Abierta y participa en Tercer Grado, ambos transmitidos por Televisa. Es fundador de Ediciones Cal y Arena (1988), la cual dirigió. Publicó su primer libro de ficción en 1983: la recopilación de cuentos La decadencia del dragón y dos años después, su primera novela: Morir en el golfo. Le siguió en 1985 La guerra de Galio.
Como historiador ha escrito principalmente sobre México. Participa en la vida política de México y ha sido miembro del Consejo de la Comisión Nacional de Derechos Humanos (1990-1999).
BIBLIOGRAFÍA
Narrativa:
Con el filtro azul, 1979.
El error de la luna, 1995
Un soplo en el río, 1997
El resplandor de la madera, 1999
Las mujeres de Adriano, 2001
Mandatos del corazón, 2002
La conspiración de la fortuna, 2005
La provincia perdida, 2007
Pasado pendiente y otras historias conversadas, 2010.
Ensayo:
En torno de la cultura nacional 1976
La frontera nómada. Sonora y la Revolución mexicana, 1977
Historia: ¿Para qué?, 1980
Caudillo and Peasant in the Mexican Revolution, 1980
Saldos de la revolución. Cultura y política de México, 1910-1980, 1982
Historia gráfica de México, 1988
Después del milagro, 1989
A la sombra de la Revolución Mexicana, 1989
Subversiones silenciosas, 1993
México: la ceniza y la semilla, 2000
La tragedia de Colosio, 2004
Pensando en la izquierda, 2008
Un futuro para México, 2010
Regreso al futuro, 2011
PREMIOS
Premio Nacional de Periodismo Cultural 1986, categoría de artículo de fondo
Beca Guggenheim (1989)
Medalla al Mérito, estado de Quintana Roo (1992)
Premio Mazatlán de Literatura 1998 por Un soplo en el río
Medalla Gabriela Mistral (Chile) (2001)
Doctor honoris causa por la Universidad Veracruzana (2009)